1 апреля 2026г. (по н.ст.) Богородицком Житенному монастырю исполняется 310 лет со дня основания.
Обитель была основана по указу Петра I в 1716г. в честь главной высокопочитаемой местной святыни – Смоленской иконы Божией Матери «Одигитрия» - Защитницы и Покровительницы г.Осташков.
История обители такова.
В прежние времена город Осташков, находившийся на западных рубежах Российского государства, был окружен деревянной крепостной стеной для защиты от набегов иноземцев – поляков и литовцев.
На главных градских вратах находился почитаемый горожанами Смоленский образ Богородицы: «обложен в окладе серебряном и позлащенном, и привесов было на нем серебряных и жемчужных со удовольствием, и это строено тщанием Осташковских жителей».
Осташи называли икону «Моление».
В рукописи об Осташкове она называется «чудотворною, и приписывается ей благодатное покровительство городу в болезненные времена. Еще об ней говорит предание, что после пожаров (так как стены города не раз были истреблены огнем) она находима была невредимою».
В 1711г. сильный пожар нанес крепости непоправимый урон, и более крепостные стены не возобновлялись. А почитаемая икона Пресвятой Богородицы Смоленская найдена на пепелище невредимой.
Осташи поняли, что этот образ непростой. И решили построить в честь него храм. А место выбрали на острове Житное близ Осташкова, где в древние времена стояла церковь и сохранилось ее место – Старое церковище.
Крестьянин Фома Афанасьев Макаров подал в Патриарший казенный приказ челобитную о разрешении построить храм в честь чудотворной иконы.
Несмотря на существовавший в те времена запрет строить церкви «сверх потребы», разрешение было получено.
Управитель духовных дел Ржевского уезда игумен Троицкого Селижарова монастыря Иоаким прислал указную память от 19 марта (1 апреля по н.ст.) 1716 года Великого Государя царя и великого князя Петра Алексеевича, которой разрешалось, согласно прошению жителей Осташкова, возвести на острове Житном церковь и поместить в ней икону Пресвятой Богородицы Одигитрии.
Крестьянин Иосифовской слободы Фома Афанасьев Макаров взял на себя все основные заботы о постройке храма.
Руководил же всем вдовый священник осташковской Воскресенской церкви Леонтий Иванов.
Так было положено начало Богородицкому Житенному монастырю.
Первым настоятелем обители стал иеромонах Леонтий Иванов, принявший впоследствии схиму с именем Левкий.
Отец Леонтий происходил из древнего рода крестьян Патриаршей слободы Осташкова – Теляшиных и являлся родственником святителя Нектария Теляшина, архиепископа Сибирского и Тобольского, второго игумена Нило-Столобенского монастыря, прославленного в лике святых.
Сведения приведены из книги «Описание Осташковского мужского Житенного монастыря Тверской епархии 1863 года».